Gestión de herramientas de
producción automotriz RFID

Durante más de un siglo, General Motors (GM) ha sido un actor destacado en la industria automotriz mundial, produciendo vehículos icónicos e innovaciones pioneras. Para mantener su excelencia en la fabricación, GM se apoya en una amplia red de 4000 proveedores que proporcionan las herramientas necesarias para producir piezas de automoción. Estas herramientas tienen una vida útil de hasta 20 años y su tamaño varía desde muy pequeño hasta varias toneladas.

El seguimiento y la gestión de equipos de producción externos patentados plantearon un desafío importante para GM y sus proveedores hasta que adoptaron las tecnologías RFID y Bluetooth Low Energy (BLE).

Conclusiones clave del uso de RFID
en General Motors

General Motors (GM), líder en la industria automotriz, se enfrentó a desafíos para rastrear miles de herramientas de proveedores con ciclos de vida de hasta 20 años. Mediante la implementación de las tecnologías RFID y Bluetooth de bajo consumo (BLE), GM simplificó significativamente el rastreo de herramientas, reduciendo el tiempo de identificación en un 85 %.

* Aumentar la eficiencia operativa.

*Reducir el esfuerzo necesario para el seguimiento manual.

Desafíos antes de la implementación de RFID y BLE

Antes de la introducción de la tecnología RFID, GM y sus proveedores tenían que hacer frente a un complicado proceso de seguimiento de herramientas:

Entrada de datos manual

Los proveedores tenían que introducir manualmente datos, lo que consumía mucho tiempo, para hacer el seguimiento de las herramientas.

Bajas tasas de reconocimiento

Los métodos tradicionales a menudo daban como resultado tasas bajas de reconocimiento por primera vez y tiempos de identificación prolongados.

Impacto en la productividad

Los procesos de seguimiento ineficientes afectaron negativamente la productividad y provocaron retrasos.

Comprensión de las herramientas de la cadena de suministro

Las herramientas de la cadena de suministro son esenciales para la producción de piezas de automoción. Estas herramientas:

Vienen en una variedad de tamaños y cambian con frecuencia de ubicación dentro de los entornos de fabricación.

Están expuestos a duras condiciones, incluidas temperaturas extremas y procesos de alta temperatura.

Tienen ciclos de vida de hasta 20 años, lo que hace que el seguimiento y la gestión efectivos sean fundamentales.

Para abordar estos desafíos, GM dependía anteriormente de un módulo dentro de SAP (Systems Analyzer) para administrar sus herramientas.

Hasta la fecha, el sistema ha documentado 800.000 herramientas y los proveedores añaden entre 60.000 y 100.000 herramientas nuevas cada año.

Cada herramienta tiene asignado un número de identificación único en SAP, acompañado de al menos dos fotografías. Las etiquetas incluyen los identificadores obligatorios: «Propiedad de GM» y el número de identificación.

Selección de tecnología y pruebas piloto

Dado el desafiante entorno de fabricación, GM evaluó cuidadosamente las opciones tecnológicas para tener en cuenta factores como:

* Vibración, altas temperaturas, lubricantes, polvo y largos períodos de almacenamiento.

* Requisitos de rango de lectura, precisión y confiabilidad.

La evaluación excluyó los códigos de barras (que rápidamente se consideraron insuficientes) y la RFID activa (que se consideró inadecuada para esta aplicación). En su lugar, GM probó etiquetas RFID pasivas (tanto duras como blandas) junto con etiquetas BLE. Tras un proyecto piloto de 12 semanas en cinco centros, las tecnologías BLE y RFID se identificaron como las soluciones más adecuadas.

Resultados y beneficios

La adopción de las tecnologías BLE y RFID condujo a mejoras notables:

Ahorro de tiempo

El tiempo de identificación de herramientas se redujo en un 85%.

Precisión

La tasa de acierto en el primer intento alcanzó el 98%, incluso en condiciones de fabricación difíciles.

Ganancias de eficiencia

El nuevo sistema mejoró la eficiencia de los proveedores y redujo significativamente los requisitos de mano de obra.

Costo-efectividad

Las tecnologías RFID y BLE proporcionaron una solución rentable en comparación con otras alternativas.

Mejora Continua

Los conocimientos adquiridos en el proyecto piloto están orientando futuras mejoras en el sistema de seguimiento de herramientas.